РАЗДАТОЧНАЯ СИСТЕМА И СПОСОБ РАЗДАЧИ С РАДИОЧАСТОТНОЙ ИДЕНТИФИКАЦИЕЙ ПОТРЕБИТЕЛЯ

В том случае, когда уровень в линии 900 синхронизации высокий, неопределенность отсутствует, поскольку ведомое считывающее устройство продолжает ожидать перехода с высокого уровня на низкий. В том случае, когда уровень в линии синхронизации низкий, как во время стартового двоичного разряда 906, можно определить, предшествует ли низкий уровень импульсу 908 мультиплексора или является циклом 910 зарядки, посредством измерения количества времени, в течение которого уровень в линии синхронизации остается низким. Если уровень в линии синхронизации остается низким в течение более 200 мкс (10%), то он в действительности не предшествует импульсу мультиплексора, а на самом деле является циклом 910 зарядки, и в этом случае прерывания вновь разрешаются и возобновляется поиск: стартового двоичного разряда.

Следует понимать, что программы обработки записаны так, что обработка сообщений происходит без беспорядочного снижения скорости работы ведущего считывающего устройства 20. Следует избегать снижения скорости работы ведущего считывающего устройства 20, поскольку это снижает скорость работы всей системы считывающих устройств 20.

Псевдокод, записанный для хранения и обработки в ведущем и ведомых считывающих устройствах 20, который реализует синхронизацию каналов 62 мультиплексора, используя линию 62 синхронизации, можно выразить следующим образом.

Псевдокод синхронизации (ведомого считывающего устройства)

Начало:

запуск таймера

пока уровень в линии синхронизации высокий

ожидание

если таймер превышает установленный предел, переход к началу

//испытание с целью проверки, равна ли длительность низкого уровня 200 мкс. Если нет, то синхронизация отсутствовала!

запуск таймера

во время низкого уровня в линии синхронизации

ожидание

если таймер превышает установленный предел, то переход к началу

//все в порядке, синхронизация осуществляется. Длительность импульса для определения канала мультиплексора.

запрет прерываний

запуск таймера

пока уровень в линии синхронизации высокий

ожидание

разблокирование прерываний

если показание таймера равно нулю, то переход к началу

если показание таймера больше 310 мс

выбор антенны 3

если же показание таймера больше 210 мс

выбор антенны 2

если же показание таймера больше 110 мс

выбор антенны 1

если же показание таймера больше 10 мс

выбор антенны 0

Псевдокод синхронизации (ведущее считывающее устройство)

Начало:

//убедитесь, что уровень в линии синхронизации высокий в течение некоторого периода, который ведомое считывающее устройство в состоянии зафиксировать

перевод в состояние высокого уровня в линии синхронизации

установка таймера на 15 мс

пока не истечет время таймера

ожидание

//переход в состояние низкого уровня в течение 200 мкс, так что ведомое считывающее устройство может установить, что

//это начало синхронизации мультиплексора перевод линии синхронизации в состояние низкого уровня

запрещение прерываний

цикл в течение примерно 200 мкс

//создание импульса переменной длительности перевод линии синхронизации в состояние высокого уровня

если номер_антенны == 0

цикл происходит в течение 75 мкс

если номер_антенны == 1

цикл происходит в течение 175 мкс

если номер_антенны == 2

цикл происходит в течение 275 мкс

если номер_антенны == 3

цикл происходит в течение 375 мкс

деблокирование прерываний

перевод линии синхронизации в состояние низкого уровня

(теперь все считывающие устройства начинают свой цикл энергии-зарядки).

Окончание псевдокода синхронизации

//этот код должен вызываться после считывания ответчика

//и повторного разрешения последовательных прерываний

Окончание синхронизации мультиплексора: перевод линии синхронизации в состояние высокого уровня.

В приложении A представлен протокол линии передачи данных ведомого считывающего устройства 20, который можно использовать в одном варианте осуществления системы 10 для реализации описанных выше функций синхронизации.

Ill. Информационный обмен с главным компьютером

Как показано на фиг. 7, передача данных по линии 72 связи между считывающими устройствами 20 и главным компьютером 16 в настоящем варианте осуществления изобретения является ограниченной, потому что считывающие устройства неспособны надежно передавать данные в главный компьютер во время цикла считывания, то есть когда считывающее устройство принимает информацию от ответчиков 23, 25. Эта проблема отчасти обусловлена отсутствием ресурсов аппаратных средств в имеющихся в продаже считывающих устройствах 20 (то есть считывающего устройства TIRISTM серии 2000 фирмы Техас Инструментз Инк.).

Например, в считывающем устройстве 20 серии 2000 TIRISTM отсутствует универсальный асинхронный приемопередатчик (УАПП) для передачи-приема данных ответчика. При современном программном обеспечении считывающего устройства серии 2000 TIRISTM может происходить либо 100%-ный информационный обмен с главным компьютером (со случайным отбором считываний ответчиков), либо 100% считывания ответчиков (с пропусками в информационном обмене с главным компьютером), но не одновременно 100%-ный информационный обмен с главным компьютером и 100% считывания ответчиков. В соответствии с этим, рассматриваемый вариант осуществления реализует УАПП в программном обеспечении (не показанном) считывающего устройства, которое хранится и выполняется в считывающем устройстве 20. Программное обеспечение вызывает информационный обмен между главным компьютером 16 и считывающими устройствами 20 только тогда, когда считывающее устройство 20 осуществляет цикл зарядки. Как показано на фиг. 2, цикл зарядки ("ИМПУЛЬС ЭНЕРГИИ") продолжается примерно 50 мс, а цикл считывания ("ПЕРЕДАЧА ДАННЫХ") продолжается 20 мс. Во время цикла зарядки, процессор в считывающем устройстве (не показан) обеспечивает передачу данных по линии 72 связи во время ожидания обнаружения 50 мс таймера (не показан). Затем, после завершения нагрузки считывающим устройством 20 ответчика 23, 25, осуществляется попытка считывания информации с ответчика. Для этого в течение по меньшей мере 20-25 мс должны быть запрещены последовательные прерывания. Таймер реализован в аппаратном средстве и, следовательно, на него не оказывают влияние последовательные прерывания. Однако это не является удобным для информационного обмена с главным компьютером, потому что либо считывание ответчика, либо информационный обмен с главным компьютером будут искажаться прерыванием в процессе информационного обмена с главным компьютером.

В соответствии с настоящим изобретением, программное обеспечение в считывающем устройстве 20 реализует функцию УАПП посредством использования линии 74 синхронизации для гарантирования, что главный компьютер 16 не связывается со считывающим устройством 20, когда считывающее устройство считывает данные ответчика (и запрещаются прерывания). В частности, функция УАПП реализуется только посредством обеспечения возможности главному компьютеру 16 связываться со считывающим устройством 20 по линии 72 связи, когда уровень в линии 74 синхронизации низкий, и устанавливает логический уровень линии синхронизации таким образом, что низкий уровень линии синхронизации является надежным индикатором времени, когда осуществляется зарядка. При переходе уровня линии 74 синхронизации с высокого на низкий (см. фиг. 9A, где линия 900 синхронизации переходит от местоположения 1 высокого уровня к местоположению 2 низкого уровня) начинается цикл нагружения считывающего устройства. Во время нагружения уровень в линии синхронизации остается низким, и затем соответствующее на стоящему изобретению программное обеспечение подает команду в линию синхронизации перейти в конце цикла нагружения с низкого уровня к высокому (см. фиг. 9A, где линия 900 синхронизации переходит от местоположения 3 низкого уровня к местоположению 4 высокого уровня). Таким образом, уровень в линии синхронизации оказывается низким только тогда, когда происходит цикл зарядки. Вследствие условия, что главный компьютер 16 может связываться по линии 72 связи со считывающими устройствами 20 только тогда, когда уровень в линии 74 синхронизации низкий, гарантируется, что никогда не будет происходить посылка информации во время цикла считывания, когда запрещаются прерывания.

В главном компьютере 16, линия очистки для передачи (ОДП) (не показана) на портах RS-232 регулирует поток данных на считывающие устройства 20 и от них в соответствии с высоким или низким уровнем в линии. Таким образом, линия 74 синхронизации соединяется с линией ОДП через преобразователь RS-485 и RS-232 для предотвращения передачи данных главным компьютером, когда считывающее устройство не может их обрабатывать.

В приложении B описан протокол обмена данными между программным обеспечением в считывающих устройствах 20 и главным компьютером 16 для варианта осуществления, в котором главный компьютер представляет собой систему Вейне Плюс, например главный компьютер Вейне Плюс/2 или Вейне Плюс/З фирмы "Вейне Дивижн, Дресэ Индастриз, Инк. '', а программное обеспечение считывающего устройства представляет собой модифицированный вариант программного обеспечения считывающего устройства TI-RISTM серии S2000 фирмы Техас Инструмента Инк.

На фиг. 10A и 10B представлены диаграммы 1002, 1004 синхронизации, иллюстрирующие синхронизацию обмена данными между главным компьютером 16 и считывающими устройствами 20 для типичной передачи данных на считывающее устройство и от считывающего устройства, использующего программное обеспечение считывающего устройства в соответствии с настоящим изобретением. Показанная на фиг. 10A диаграмма 1002 представляет синхронизацию для считывающего устройства при отсутствии ответчиков 23 или 25 в радиусе действия любой из его антенн 22A, 22B, 24A, 24B. Показанная на фиг. 10B диаграмма 1004 представляет синхронизацию для считывающего устройства 20 с ответчиками 23 или 25 у всех четырех его антенн 22A, 22B, 24A, 24B. Таким образом, на фиг. 10A и 10B показаны самая низкая возможная нагрузка и самая высокая возможная нагрузка, соответственно, на считывающем устройстве 20 системы 10.

На обеих диаграммах 1002, 1004, сигнал 1006 ПРИЕМ показывает синхронизацию данных, принимаемых считывающим устройством 20 от главного компьютера 16. Сигнал 1008 ПЕРЕДАЧА показывает синхронизацию данных, посылаемых считывающим устройством в главный компьютер 16. Сигнал 1010 СИНХР показывает синхронизацию данных линии 74 синхронизации, которые поддерживают синхронизированными все считывающие устройства 20 и главный компьютер 16. Здесь также показано, когда главный компьютер может надежно посылать данные на любое из считывающих устройств. Сигнал 1012 ОПОРНЫЙ показывает синхронизацию сигнала, вырабатываемого программным обеспечением считывающего устройства 20 для отлаживания и диагностики. Опорные точки A - 1 иллюстрируют события в синхронизации сигналов для объяснения приведенных ниже диаграмм. Все показанные на фиг. 10A и фиг. 10B диаграммы синхронизации были созданы логическим анализатором фирмы "Тектроникс Призм".

Показанная на фиг. 10A диаграмма 1002 (иллюстрирующая случай считывающего устройства 20 без наличия ответчиков 23, 25 в радиусе действия) получена посредством использования команды "Получение буферного устройства сканирования антенны переменной длины" (описанной ниже в приложении C).

AD - синхронизация мультиплексора - нагружение ответчика.

Рассмотрим сигнал 1010 СИНХР между точками A и D. Перед установкой низкого уровня в линии 74 синхронизации, ведущее считывающее устройство (фиг. 7) выдает импульс 908 синхронизации мультиплексора (фиг. 9C), который сообщает ведомым считывающим устройствам 20 (то есть их процессорам), которую антенну следует использовать при зарядке. Когда этот импульс завершается, уровень в линии 74 переходит к низкому, и все считывающие устройства 20 выдают импульс зарядки на соответствующую антенну, пока ведущее считывающее устройство 20 не изменит уровень в линии 74 на высокий.

Процессор каждого ведомого считывающего устройства 20 осуществляет поиск в линии 74 синхронизации импульса синхронизации мультиплексора, который информирует все процессоры ведомых считывающих устройств 20 о том, который канал мультиплексора (то есть антенну) использовать для следующего цикла нагружения-считывания.

Процессор каждого ведомого считывающего устройства 20 осуществляет поиск изменения уровня в линии 74 синхронизации (с высокого на низкий). Затем он измеряет этот импульс (пусковой импульс), который должен находиться в диапазоне примерно 200 мкс (именно поэтому он не показан на диаграмме 1002). Сразу же после этого запрещаются прерывания, так что считывающее устройство 20 может определять длительность последующего низкого уровня (75 мкс - 375 мкс). Это определяет, которую антенну следует использовать (длительность импульса 0-99 мкс показывает антенну 1, длительность импульса 100-199 мкс показывает антенну 2 и так далее, как было описано со ссылкой на фиг. 9C).

После определения нужной антенны, она подключается и вызывается функция программного обеспечения считывающего устройства TIRISTM, которая начинает нагружение ответчика 23 или 25. Это в основном состоит из установки внешнего флага таким образом, чтобы позволить аналоговой части считывающего устройства 20 начать передачу. Эта функция циклически повторяется, пока не завершится время таймера.

BC - информационный обмен с главным компьютером.

Рассмотрим сигнал 1006 ПРИЕМ между точками B и C. Он иллюстрирует двойственную сущность линии 74 синхронизации. Поскольку процессор считывающего устройства 20 по существу бездействует в течение времени между точками AD, линия 74 синхронизации показывает главному компьютеру 16, что он может передавать данные на считывающее устройство 20, как показано сигналом приема в точках BC. В этот момент считывающее устройство исполняет код в функции "запись_ последовательности()'' программного обеспечения считывающего устройства TIRISTM и не способно обрабатывать никакое сообщение, принимаемое от главного компьютера до точки E.

D - начало считывания ответчика.

Рассмотрим сигнал 1010 СИНХР в точке D. По прошествии 50-52 мс, и ведущее и ведомые считывающие устройства 20 выходят из функции "запись_последовательности()''. В точке D ведущее считывающее устройство 20 поднимает уровень в линии 74 синхронизации с целью предотвращения дальнейшей посылки данных главным компьютером 16. Может возникнуть ситуация, когда символ загрузили в сдвиговый регистр УАПП главного компьютера 16, и это оказалось слишком поздно для остановки передачи. Чтобы избежать потери этого символа, ведущее считывающее устройство 20 преждевременно поднимает уровень в линии 74 синхронизации на 5 мс. Это дает считывающему устройству 20 достаточно времени для приема символов, посылаемых главным компьютером 16. После завершения пяти мс, запрещаются последовательные прерывания и вызывается другая функция программного обеспечения считывающего устройства TIRISTM для считывания ответчика 23, 25 (что приводит к реализации функции УАПП программного обеспечения, как описано выше).

DE - считывание ответчика.

Обратимся к сигналу 1012 ОПОРНЫЙ между точками D и Е. Считывание ответчика 23, 25 считывающим устройством 20 происходит в течение примерно 20-23 мс (отметим, что точки DE включают в себя упомянутую выше 5-миллисекундную задержку). В течение этого времени все прерывания запрещаются и не может осуществляться передача данных от главного компьютера 16 и на него.

E - начало обработки сообщения.

Рассмотрим сигнал 1012 ОПОРНЫЙ в точке Е. Это происходит тогда, когда считывающее устройство 20 на самом деле получает вероятность обработки сообщения, получаемого им в точках BC от главного компьютера 16. В этом примере это занимает 77,608650 мс от момента, когда главный компьютер 16 начинает посылку сообщения, до момента, когда считывающее устройство 20 окончательно организует начало обработки сообщения.

EF - обработка сообщений.

Рассмотрим сигнал 1012 ОПОРНЫЙ в точке E и F. Во время обработки сообщения, считывающее устройство 20 определяет, что запрашивает главный компьютер, действует в соответствии с этим запросом и формирует буферы, требуемые для ответа. Эта обработка изменяется в зависимости от типа сообщения, а также от размера сообщения.

Точка F показывает начало ответа

Обратимся к сигналу 1008 ПЕРЕДАЧИ в точке F, где считывающее устройство 20 начинает передачу данных в главный компьютер 16.

FG - завершение обработки.

Обратимся к сигналу 1012 ОПОРНЫЙ между точками F и G. Эти точки представляют время, которое необходимо для осуществления необходимых работ для запоминания пакета в последовательном выходном буферном запоминающем устройстве.

FH - передача ответа считывающим устройством.

Рассмотрим сигнал 1008 ПЕРЕДАЧИ между точками F и Н. Данные, загруженные в выходную очередь, передаются посредством последовательных прерываний от считывающего устройства 20 в главный компьютер 16. Считывающие устройства 20, в отличие от главного компьютера 16, не связаны правилом "передача осуществляется только тогда, когда уровень в линии синхронизации высокий" и могут передавать в любое время. Это желательно по тому, что сообщение в наихудшем случае (как описано ниже в отношении диаграммы 1004) занимает примерно 47,9 мс, а время нагружения составляет примерно 51,5 мс. Это составляет примерно 3,6 мс, что слишком мало для передачи главным компьютером 16 другого запроса (идеально одного ответа и одного запроса на цикл). Чем больше байтов считывающее устройство 20 передает в состоянии низкого уровня синхросигнала, тем меньше он должен передавать, когда уровень в линии 74 синхронизации становится высоким. Это позволяет главному компьютеру 16 осуществлять более эффективную связь со считывающим устройством 20.

Точка G является точкой, где считывающее устройство 20 завершило ответное сообщение и готово осуществлять поиск следующего импульса синхронизации мультиплексора. Точка H является точкой окончания ответа считывающего устройства 20. Точка 1 является точкой начала следующего импульса синхронизации мультиплексора.

На фиг. 10B представлена диаграмма 1004 (иллюстрирующая случай нахождения считывающего устройства 20 с ответчиками 23, 25 в радиусе действия и обнаруживаемых на всех антеннах), которая создана посредством использования команды "Получения буферного устройства сканирования антенны переменной длины" (описываемой ниже в приложении C).

Описание диаграммы 1004 по существу аналогично приведенному выше описанию диаграммы 1002, с разницей синхронизации событий, отмеченной со ссылками на фиг. 10B. В опорной точке E считывающее устройство 20 переходит к обработке сообщения, которое оно приняло на интервале BC от главного компьютера 16. В этом примере время от точки B до точки E составляет 79,109765 мс. В контрольной точке H показано начало следующего импульса синхронизации мультиплексора. Показанная синхронизация требует обнаружения считывающим устройством 20 пускового двоичного разряда данных синхронизации мультиплексора во время посылки данных в главный компьютер 16. Это требует, чтобы последовательная выходная программа занимала меньше времени, чем пусковой двоичный разряд синхронизации мультиплексора, и чтобы импульс синхронизации мультиплексора был достаточно коротким, чтобы не мешать общей синхронизации.

Точка 1 является окончанием ответа считывающего устройства 20. Поскольку считывающее устройство 20 начало передачу примерно за 21,3 мс до того, как уровень в линии 74 синхронизации стал высоким (сигнал 1010 СИНХР), главный компьютер 16 имеет достаточно времени (20-25 мс) для посылки другого запроса. Так как средняя длительность запроса составляет 8-12 мс (в зависимости от количества вводимых символов смены канала данных (СКД)), в распоряжении имеется достаточно времени.

Дополнительные подробные сведения, касающиеся обмена данными между главным компьютером 16 и считывающими устройствами 20, содержатся в документации фирмы Техас Инструментз Инк. для изделий TIRISTM, например в "Справочном руководстве по системе считывающих устройств серии 2000 средств систем регистрации и идентификации", фирмы "Техас Инструментз" (N Р1-АСС-Д01А).

Приложение C представляет описание некоторых функций и улучшений, произведенных в программном обеспечении считывающих устройств 20, характерных для реализации системы 10, соответствующих настоящему описанию.

IV. Работа системы и пользовательский интерфейс

1.0. Общие характеристики системы

Ниже приводятся общие характеристики системы и описание пользовательского интерфейса для потребителя системы ИП, в частности со ссылками на фиг. 11A-11I, 12-16 и 17A-17N и 17Q. Работой системы 10 управляют программные команды, выполняемые главным компьютером 16 и описанным выше программным обеспечением считывающих устройств 20. Система 10 объединена с подходящей системой распределения топлива, которая может представлять собой, например, упомянутую систему Вейне Плюс/2 или Вейне Плюс/3, хотя могут быть использованы и другие системы распределения и программное обеспечение. Система 10 может быть введена, например, в систему ядерного управления фирмы Вейне Дивижн, Дресэ Индастриз, Инк. Вышеописанные коммерчески доступные интеллектуальные системы раздаточных устройств, во взаимодействии с соответствующей настоящему изобретению системой 10 ИП, объединяют функции управления насосом, кассового аппарата, обработки карточек и идентификации потребителя в законченную и оперативную систему для станции обслуживания.

Когда потребитель входит в зону действия станции обслуживания, и ответчик 23, 25 обнаруживается возле топливного раздаточного устройства 14, включается соответствующая лампочка 45A или 45B сигнализации разрешения или другой индикатор нахождения в зоне действия, описанный ниже, для информирования потребителя, что ответчик находится в зоне действия считывающего устройства. После приведения в действие раздаточного устройства, например посредством поднятия насадки раздаточного устройства или рычага, либо посредством начала заливки топлива, система 10 посылает запрос санкционирования, содержащий данные ИП ответчика, в компьютерную сеть. Однако перед действительной заливкой топлива, потребитель может нажать клавишу отмены на терминале для потребителя (ТП) иди выбрать другой способ оплаты, чтобы отменить использование кода ИП ответчика для оплаты операции.

Если ответчик считывается впервые у раздаточного устройства, где насадка раздаточного устройства снята, раздаточному устройству не будет дано разрешение использовать код ИП из ответчика для продажи. Например, если первый потребитель снимает насадку у насоса, а затем считывающее устройство на этом насосе считывает ответчик второго потребителя, продажа не будет записана на счет ИД ответчика второго потребителя.

1.1. Общая характеристика функционирования ответчиков, смонтированных на окне транспортного средства

Когда потребитель со смонтированным на транспортном средстве ответчиком 23 следует мимо топливного раздаточного устройства 14, с ответчика 23 считываются данные антенной 22A или 22B большого радиуса действия, которая обращена к транспортному средству. После считывания данных ИП, включается лампочка 45A или 45B сигнализации разрешения на стороне, ближайшей к транспортному средству и соответствующей антенне большого радиуса действия. Если потребитель начинает движение мимо топливного раздаточного устройства без заливки топлива, лампочка остается горящей до тех пор, пока смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 не выйдет за пределы радиуса действия считывания для этого насоса. Лампочка 45A или 45B предпочтительно выключается после программируемого количества пустых считываний, выполненных после выхода ответчика 23 из радиуса действия считывания насоса. В соответствии с этим, когда транспортное средство проходит мимо раздаточных устройств 14 без заливки топлива, соответствующие лампочки сигнализации разрешения на раздаточных устройствах загораются во время нахождения транспортного средства в радиусе действия считывания, и гасятся, когда автомобиль выходит из радиуса действия считывания.

Если для платы за операцию потребитель выбирает использование смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, потребитель может проверить, чтобы убедиться, что лампочка 45A или 45B загорелась, когда автомобиль остановился у раздаточного устройства. Когда потребитель поднимает насадку раздаточного устройства (или начинает заливку топлива), раздаточному устройству "дается разрешение", и через главный компьютер 16 в сеть подается запрос в отношении санкционирования расчета ИП для целей выписывания счета. Лампочка 45A или 45B сигнализации разрешения предпочтительно остается включенной на протяжении времени осуществления операции. После возвращения на место насадки потребителем, продажа завершается главным компьютером 16 и на ТП может быть отпечатана расписка. После завершения продажи, лампочка 45A или 45B сигнализации разрешения гаснет и остается погашенной столько времени, пока ответчик непрерывно считывается антенной. Чистое или "пустое" считывание ответчика (или заранее определенное количество чистых считываний), происходящее после завершения продажи, возвращает в исходное состояние систему, чтобы обеспечить возможность последующими считываниями ответчика включить лампочку сигнализации разрешения. В качестве альтернативы, лампочка 45A или 45B сигнализации разрешения остается включенной после завершения сделки до тех пор, пока транспортное средство потребителя не выйдет из зоны считывания.

После завершения продажи или операции на раздаточном устройстве с использованием установленного на транспортном средстве ответчика 23, указанный ответчик 23 предпочтительно нельзя использовать на другом раздаточном устройстве в течение заранее определенного интервала времени. Однако понятно, что смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 можно использовать в одно и то же время более чем одним раздаточным устройством, при условии, что продажа не завершена на одном раздаточном устройстве до использования ответчика 23 на другом раздаточном устройстве. Понятно также, что систему можно запрограммировать таким образом, что хотя смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 только что использован для завершения продажи на одном раздаточном устройстве, указанный ответчик все же можно использовать для другой услуги, например на мойке автомобиля или у окна магазина для покупок с транспортного средства.

1.2. Общая характеристика функционирования карманных ответчиков

Если потребитель имеет карманный ответчик 25, например ответчик типа кольца для ключа или кредитной карточки, его необходимо поместить перед антенной 24A, 24B малого радиуса действия, например, путем качания ответчика перед антенной малого радиуса действия, расположенной рядом с лампочкой сигнализации разрешения (см. фиг. 4А и 5А). Антенна 24А, 24В малого радиуса действия считывает данные ИП с ответчика, и загорается соответствующая лампочка сигнализации разрешения.

В сеть через главный компьютер 16 посылается запрос о санкционировании счета ИП, когда потребитель поднимает насадку (или начинает заливку топлива). При возвращении потребителем насадки на свое место лампочка сигнализации разрешения гаснет, продажа завершается, и на ТП может быть отпечатана квитанция. Карманные ответчики 25 могут предпочтительно работать более чем на одном терминале для потребителя (ТП) (независимо от того, где именно у раздаточного устройства, мойки автомобилей или на позиции вблизи упомянутого магазина). Другими словами, карманные ответчики 25 могут работать на конкретном ТП, даже если они только что использованы в качестве

способа оплаты за операцию на другом ТП.

1.3. Описание функционирования лампочки сигнализации разрешения

Когда идентификация потребителя (ИП) считывается на раздаточном устройстве 14, где операция заливки топлива еще не происходит, загорается лампочка 45A, 45B сигнализации разрешения.

Когда на раздаточном устройстве 14 считываются данные с проходящего смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, загорается лампочка 45A, 45B сигнализации разрешения на этом раздаточном устройстве и остается включенной, пока ответчик не выйдет за пределы зоны действия считывания. Когда транспортное средство проходит первое раздаточное устройство и переходит к зоне действия считывания второго раздаточного устройства, считываются данные ИП на втором раздаточном устройстве и загорается лампочка сигнализации разрешения второго раздаточного устройства.

В случае операций смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, лампочка 45A, 45B сигнализации разрешения выключается, когда насадку возвращают на место после завершения продажи или, в качестве альтернативы остается горящей до тех пор, пока смонтированный на транспортном средстве ответчик не выйдет за пределы зоны считывания. Если используется карманный ответчик 25, лампочка сигнализации разрешения выключается, когда насадку возвращают на место после завершения продажи.

Если потребитель отменяет операцию ИП и выбирает другой способ оплаты, лампочка 45A, 45B сигнализации разрешения гаснет. нет.

После завершения заливки топлива и возвращения насадки на место систему можно запрограммировать для предотвращения включения лампочки сигнализации разрешения возле любого другого раздаточного устройства (или в качестве альтернативы, где-либо в другом месте) на станции обслуживания в течение заранее определенного интервала времени посредством ответчика 23, 25 ИП, который использован для только что завершенной операции заливки топлива. Таким образом, транспортное средство может покинуть станцию, не включая больше никакую лампочку сигнализации разрешения.

1.4. Отмена потребителем

Потребитель может отменить использование ответчика 23, 25 для операции посредством нажатия клавиши сброса на терминале для потребителя (ТП), при условии, что устройство 14 не приведено в действие (например, насадка не поднята) или не началась заливка топлива. После нажатия клавиши сброса, на ТП раздаточного устройства 14 отображается такая подсказка, как "Отменено ли использование системы ИП? (Y/N)". Потребитель может проверить отмену операции ИП посредством нажатия клавиши "ДА" на ТП. Если в это время нажать клавишу "Нет", то продажа продолжается в виде операции ИП, то есть операция, когда для заливки топлива используется код ИП. Потребитель также может отметить операцию ИП до заливки топлива, посредством вставления расчетной или кредитной карточки посредством выбора другого типа оплаты, например наличных денег. Когда потребитель отменяет операцию ИП, гаснет лампочка 45A, 45B.

1.5. Запрет или прерывание санкционирования

Если санкционирование запрещается, то есть код ИП послан в сеть, а сеть ответила сигналом, показывающим, что потребителю запрещается использовать систему 10, то есть код ИП для оплаты, операция обрабатывается подобно запрещенной предварительно санкционированной продаже. Раздаточное устройство 14 останавливается и потребитель информируется о том, чтобы он обратился к дежурному по вопросу оплаты. Если используется смонтированный на транспортном средстве ответчик 23, то лам почка сигнализации разрешения гаснет и остается погашенной до возвращения на место насадки. Точно так же, если в пределах заранее определенного времени (например, 60 секунд) ответ о санкционировании не будет принят из сети, то продажа будет обрабатываться, подобно запрещенной предварительно санкционированной продаже.

1.6. Проблемы обмена данными с сетью

Если компьютерная сеть не работает, когда потребитель поднимает насадку на раздаточном устройстве 14 с включенной лампочкой сигнализации разрешения, раздаточное устройство не запускается. Вместо этого, индикаторное устройство ТП извещает потребителя, что сеть не работает и просит потребителя отменить операцию ИП, прежде чем выбрать другой способ оплаты. Если потребитель завершает заливку топлива, но продажа не может быть оплачена через сеть ИП из-за проблем с сетью, "продажа" считается не оплаченной продажей ТП и может быть зарегистрирована и сохранена для целей сообщения.

2.0. Блок-схемы алгоритмов идентификации потребителя (ИП) и пользовательского интерфейса

Фиг. 11A-11I и 12 представляют собой блок-схемы алгоритмов, описывающие процессы, которые происходят в процессе функционирования системы 10 при использовании смонтированного на транспортном средстве ответчика 23 и карманного ответчика 25, соответственно.

Фиг. 13-16 представляют блок-схемы, иллюстрирующие взаимосвязи между задачами и подсистемами, используемыми в процессе обработки операций потребителя.

Фиг. 17A-17N и 17Q, представляют собой блок-схемы алгоритмов, описывающие процессы, выполняемые примитивом ИП, то есть программой системы программного обеспечения, записанной для организации выполнения функций идентификации потребителя.

2.1. Процедура для смонтированного на транспортном средстве ответчика

На фиг. 11A и 11B представлена блок-схема алгоритма 1100, иллюстрирующая работу системы с использованием смонтированного на транспортном средстве ответчика 23. На этапе 1104 транспортное средство приближается к насосу, то есть к раздаточной площадке, в пределах станции обслуживания. На этапе 1106 осуществляется определение, находится ли ответчик 23 в зоне действия насоса. Как было описано раньше со ссылкой на фиг. 1 и 8, при этом определении считывающее устройство 20 принимает данные от смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, нагруженного от антенны 22A или 22B. Если прибывающее транспортное средство не имеет смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, то есть в зоне действия отсутствует смонтированный на транспортном средстве ответчик, то система 10 переходит к этапу 1110 обычной обработки потребителя, когда оплата производится без использования кода ИП. В случае традиционной обработки потребителя, потребитель выполняет оплату, используя традиционный способ, типа вставления кредитно-расчетной карточки в терминал для потребителя (ТП) или оплаты непосредственно дежурному по станции. В случае традиционной обработки потребителя, ТП может отображать инструкции по оплате, например "вставьте кредитно-расчетную карточку или оплатите дежурному", с последующими инструкциями по заливке топлива, например "поднимите насадку".

Если смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 находится в зоне действия, то на этапе 1108 система 10 ИП определяет, использовалась ли в последнее время (например, в последние 5-10 минут) обнаруженная ИП для завершения продажи на другом раздаточном устройстве на станции обслуживания. Если ответ положительный, то система 10 не выполняет традиционную обработку потребителя, как показано на этапе 1110, и соответствующая лампочка сигнализации разрешения не приводится в действие (этап 1112). От потребителя потребуется выбрать другую форму оплаты, и операция будет обработана без использования кода ИП. Это помогает избежать мошенничество и предотвращает неудобства для пользователя, который в противном случае мог бы отъехать от насоса после завершения продажи только для того, чтобы увидеть каждый следующий насос, который он или она приводит посредством "освещения", как если бы он был приведен в действие. Потребителю обеспечивается достаточно времени после заливки топлива, чтобы покинуть площадку обслуживания, не приводя в действие лампочки сигнализации разрешения ни на каком из других насосов. В качестве варианта, вышеописанное невыполнение традиционной обработки потребителя можно исключать, когда нет каких-либо возражений против включения лампочек для других насосов, после завершения продажи на одном из насосов.

Если на этапе 1108 ответчик 23 в последнее время не был использован для завершения продажи, то на этапе 1112 на насосе обеспечивается индикация нахождения "потребителя в зоне действия". В одном варианте осуществления, когда ответчик 23 находится в зоне действия раздаточной площадки насоса, загорается лампочка 45A, 45B сигнализации разрешения для обеспечения индикации. Лампочка 45A, 45B может находиться в любом подходящем месте на раздаточном устройстве 14 или недалеко от него. Хотя в одном из вариантов осуществления индикатором нахождения в зоне действия является лампочка 45A, 45B, будет ясно, что индикацию, в качестве альтернативы, можно обеспечивать слышимым звуком (например, музыкой, тональным сигналом или голосом), механическим перемещением, телевизионным или мультимедийным представлением или любым их сочетанием, либо другими действиями, которые может воспринимать потребитель.

После включения лампочки 45A, 45B индикации нахождения в радиусе действия, далее система определяет, выходит ли смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 из зоны считывания, что случается, если транспортное средство просто проходит мимо топливного раздаточного устройства. На этапе 1113 система проверяет, находится ли еще смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 в зоне действия считывания. Если находится, то на этапе 1114 (описываемо более подробно ниже) система проводит исследования для определения того, находится ли ответчик 23 в зоне действия в течение достаточного заранее определенного периода времени. Однако, если смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 больше не находится в зоне действия, то на этапе 1115 система проверяет, произведено ли заранее определенное количество (N) пустых считываний, то есть считываний, где не обнаружены ответчики. Если это так, то это показывает, что транспортное средство продолжает движение, и в соответствии с этим на этапе 1116 выключается индикатор нахождения в зоне действия. На этапе 1110 система 10 возвращается в состояние по умолчанию. Понятно, что если затем потребитель приблизится и ответчик окажется в зоне действия другого насоса, то включится лампочка 45A, 45B для этого насоса. Следует также иметь в виду, что сформированная на этапе 1112 индикация нахождения в зоне действия не означает, что идентификация потребителя (то есть номер счета) все же связана с насосом для целей завершения продажи. Это устраняет потенциальную возможность мошенничества или случайных записей на счет потребителя, когда ответчик просто появляется в зоне действия насоса. Если на этапе 1115 не происходит заранее определенное количество пустых считываний, то это показывает, что транспортное средство все еще может находиться в зоне действия насоса, и система снова возвращается к этапу 1113 с целью проверки считываний ответчика.

Как упоминалось выше, на этапе 1114 осуществляется определение, находится ли ответчик 23 в зоне действия насоса в течение достаточного отрезка времени. Если нет, то на этапе 1115 система определяет, произведено ли заранее определенное количество пустых считываний. Если ответчик остается вне зоны действия, индикатор нахождения в зоне действия выключается на этапе 1116, и система переходит по умолчанию к традиционной обработке потребителя на этапе 1110. Если смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 находится в зоне действия в течение достаточного времени (например, около 4 секунд), то на этапе 1118 терминал насоса, включенный пользователем позволяет осуществлять продажу посредством отображения пользователю индикацию, что рукоятку насоса следует снять для немедленной заливки топлива или, в качестве альтернативы, что можно осуществить другую форму оплаты (например, "вставьте карточку"), или отмену незаконченной продажи (например, "отменить"). На значение временной задержки на этапе 1114 перед продажей, которую можно продолжать, состоит в том, чтобы обеспечить потребителю достаточно времени для вывода транспортного средства из условий работы насоса, чтобы исключить тем самым случаи злоупотребления или случайного приведения в действие насоса кем-то другим, а не потребителем.

На этапе 1122 производится определение, превышен ли предел времени. Если после появления транспортного средства в зоне действия прошло слишком много времени без осуществления потребителем продажи, то есть без поднятия потребителем насадки или начала заливки топлива, то индикатор нахождения в зоне действия выключается (этап 1116) и система по умолчанию переходит к традиционному обслуживанию потребителя (этап 1110). Ограничение по времени для этапа 1122 может составлять, например, от нескольких секунд до минуты или двух. Ограничение времени на этапе 1122 предназначено для того, чтобы избежать неправомерного или случайного использования идентификации потребителя, если потребитель покинул транспортное средство (например, чтобы подойти к обслуживающему устройству) или иным образом проявил невнимательность при выполнении завершения продажи. В качестве варианта, этап 1122 ограничения времени можно опустить.

Если на этапе 1122 предел времени не превышен, то на этапе 1124 осуществляется определение, привел ли потребитель в действие насос. На этапе 1124 потребитель может привести в действие насос путем поднятия насадки насоса от раздаточного устройства 14 или посредством поднятия насадки и одновременно начала заливки топлива. В раздаточном устройстве 14, которое не оборудовано обнаружителем поднятия насадки, насос можно приводить в действие другими методами, например посредством поднятия рычага насоса, скользящего перемещения элемента или, возможно, посредством нажатия кнопки выбора наклона для за пуска насоса. Для целей настоящего изобретения могут использоваться любые вышеперечисленные методы или любые их сочетания, либо другие методы, используемые для запуска насоса.

Если на этапе 1124 определяется, что насос не приведен в действие, то система проверяет на этапе 1125 отмену использования кода ИП. Отмена может произойти, когда потребитель отменяет операцию или выбирает другую форму оплаты, например кредитную карточку. Если отмена не произошла, то процедура возвращается к этапу 1122, в результате чего система снова проверяет, превышен ли период времени перерыва. Если отмена произошла, то система переходит к традиционному обслуживанию потребителя, при применении такого типа обработки, который зависит от типа выбранной отмены. Подробные действия при проверке отмены, когда насос еще не приведен в действие, дополнительно описаны ниже со ссылками на фиг. 11C. В качестве альтернативы, проверку отмены можно осуществлять до этапа 1122 определения превышения времени; однако, поскольку обработка сигнала происходит очень быстро, то вряд ли прерывание на этапе 1122 будет превышено, когда система впервые выполняет этап 1122. Следовательно, любым последующим проверкам на превышение прерывания на этапе 1122 будет предшествовать проверка на отмену (этап 1125).

Если на этапе 1124 определяется, что насос 14 приведен в действие, то на этапе 1126 осуществляется определение, находится ли еще в зоне действия ответчик 23, который при предыдущем определении находился в зоне действия. Чтобы снизить влияние любых ложных сигналов, которые могут приниматься антеннами, и удостовериться, что один и тот же код ИП обнаруживается и до и после приведения в действие насоса, система 10 ИП предпочтительно сравнивает выборку считываний, произведенных до приведения в действие насоса, с выборкой считываний, произведенных после приведения в действие насоса. Система ИП проверяет, являются ли одинаковыми или почти одинаковыми считывания до и после приведения в действие насоса. Например, система ИП может производить пять считываний до приведения в действие и пять считываний после приведения в действие. Если все, два или три из пяти считываний, осуществленных до приведения в действие, соответствуют всем, двум или трем из пяти считываний, осуществленных после приведения в действие, то код ИП подтверждается. При желании можно осуществлять большее количество считываний. Например, десять считываний, осуществленных перед приведением в действие, можно сравнивать с десятью считываниями, осуществленными после приведения в действие. Сравнение может оказаться приемлемым в том случае, если пять считываний до поднятия рычага насоса соответствуют пяти из считываний после его поднятия.

Цель вышеописанного определения, производимого на этапе 1126, состоит в том, чтобы удостовериться, что транспортное средство потребителя является транспортным средством, которое заливает топливо. Это устраняет потенциальную возможность злоупотребления или случайного приведения в действие насоса кем-то, стоящим возле насоса, когда мимо движется транспорное средство, в короткий промежуток времени, когда ответчик 23 оказывается в зоне действия насоса. Следует понимать, что в некоторых вариантах осуществления этап 1126 оказывается необязательным, когда уже использован этап 1114 для определения, находится ли ответчик в зоне действия в течение достаточного интервала времени. Предполагается, что можно выполнять оба этапа 1126 и 1114, или что если один выполняется, то другой может оказаться ненужным. Оба этапа в некотором смысле являются необязательными, в зависимости от уровня защищенности потребителя, требуемой для системы 10.

Если на этапе 1126 тот же ответчик 23 уже не находится в зоне действия, то на этапе 1116 выключается индикатор нахождения в зоне действия, а на этапе 1110 насос переходит по умолчанию к традиционному обслуживанию потребителя. Если транспортное средство все еще находится в зоне действия, то на этапе 1128 данные ответчика 23 (например, информация о счете потребителя) увязываются с насосом таким образом, чтобы обеспечилась возможность продажи (например, заливки топлива или другой покупки). Связь насоса с ответчиком 23 на этапе 1128 осуществляется только после приведения в действие насоса 1124.

На этапе 1130 выполняется удостоверение данных ответчика (например, информация о счете потребителя). Например, главный компьютер 16 в сочетании с сетью используются для определения, действителен ли для покупок номер счета потребителя. В качестве альтернативы, главный компьютер 16 вместо этого может анализировать данные, запомненные в местном негативном файле неверных счетов и санкционировать счет потребителя, пока он не соответствует номеру неверного счета. Процесс удостоверения данных этапа 1130 можно выполнять перед этапом 1128 привязки ответчика 23 с насосом или в виде части этого этапа. В некоторых вариантах осуществления необходим только процесс привязки, и дополнительный процесс удостоверения не требуется. Удостоверение может состоять только из признания, что идентификация потребителя является достоверной идентификацией, или из правильного числа символов. Однако в большинстве применений системы 10 требуется некоторая форма удостоверения доверия в базе данных.

В других вариантах осуществления, этап 1130 удостоверения может выполняться, как только ответчик 23 окажется в зоне действия любого насоса или другого считывающего устройства (возможно даже на входе в окрестность станции обслуживания). Однако, продажа не будет разрешена (этап 1132), если и пока не будет приведен в действие насос на этапе 1124. Этап 1128 удостоверения может также включать в себя определение "перерыва" (который нельзя смешивать с перерывом, описываемым со ссылкой на этап 1122). "Перерыв" происходит в том случае, когда в главный компьютер 16 или в сеть посылается код ИП для удостоверения, но в течение заранее определенного количества времени не принимается ни подтверждение, ни опровержение. Фиг. 11E, более подробно описываемая ниже, иллюстрирует, каким образом можно манипулировать опровержением удостоверения или "перерывом" при их появлении до или после заливки топлива, либо перед или после поднятия насадки.

На этапе 1132 разрешается продажа, после чего потребитель может, например, распределять топливо и, возможно, другую продукцию (например, продукты питания) или услуги (например, мытье автомобиля) в связи с насосом, и все это записывается на счет пользователя, идентифицированный данными ответчика 23.

На этапе 1134 завершается продажа с использованием данных ИП потребителя. Фиг. 11C более подробно иллюстрирует этапы, выполняемые для завершения операции ИП. Рассматривая фиг. 11C, отметим, что когда потребитель заливает топливо, терминал для потребителя показывает, что "Насос включен" (этап 1140) и система 10 выполняет конкретную деятельность определенного потребителя. Например, система может предложить (посредством отображения сообщения на ТП) потребителю помыть автомобиль, если потребитель покупал топливо определенное количество раз. Либо система может напомнить потребителю, что наступило время для мытья автомобиля, если для потребителя необходима мойка автомобиля в определенные моменты времени. Другая деятельность конкретного потребителя может включать в себя предложение записи на счет потребителя необходимых продуктов питания или напитков. Информация о конкретном потребителе может поступать из базы данных, которая регулярно обновляется и к которой имеет доступ главный компьютер 16. Или информация может находиться в данных, передаваемых с ответчика 23, 25 потребителя. Если ответчик представляет собой ответчик считывания-записи (С/З), то главный компьютер может периодически обновлять информацию на ответчике на основании предпочтений потребителя.

На этапе 1142 система определяет, разрешено ли пользователю использовать код ИП для оплаты, или произошел перерыв. Этап 1142 можно включать, если перед этапом 1132 "разрешение продажи" (фиг. 11B) опускается этап 1130 "удостоверение" (фиг. 11B). Можно понять, что этап "удостоверения" можно включать либо перед, либо после этапа 1132 "разрешения продажи" (фиг. 11B), либо и там и там. Если на этапе 1144 (фиг. 11C) удостоверение отвергается, или возникает перерыв, то это событие обрабатывается, как показано на фиг. 11E.

Во время заливки топлива, система на этапе 1146 снова проводит проверку на отмену. Фиг. 11F, которая дополнительно описывается ниже, более подробно иллюстрирует проверку на отмену во время заливки топлива. Если отмена не произошла, то на этапе 1148 система определяет, возвращена ли насадка на свое место или нет. Если насадка не возвращена на свое место, система продолжает определять, получен ли отказ в удостоверении, или возник перерыв (если включен этап 1142) и произошла ли отмена.

После возвращения насадки на место, что указывает завершение заливки топлива, система ИП на этапе 1150 определяет, занята ли сеть, то есть может ли главный компьютер 16 получить доступ в сеть.

Фиг. 11G более подробно иллюстрирует план действия для определения, свободна ли сеть. Следует иметь в виду, что сеть может проверяться в несколько моментов времени в течение осуществления операции потребителя. Рассматривая фиг. 11C, отметим, что если сеть не работает, операция обрабатывается в виде неоплаченной продажи ТП (этап 1152) и информация о продаже может запоминаться в запоминающем устройстве главного компьютера для передачи в сеть в более позднее время, когда сеть будет работать. Если сеть работает, то на этапе 1154 выключается лампочка сигнализации разрешения или другой индикатор нахождения в зоне действия. Продажа завершается, и на этапе 1156 выполняются любые конечные операции конкретного потребителя, типа отображения подсказки для приема.

2.2. Условия функционирования карманного ответчика

На фиг. 12 представлена блок-схема алгоритма 1200, иллюстрирующая работу системы 10 для ситуации с использованием карманного ответчика 25. Ответчик 25 можно использовать даже в ситуации, когда потребитель с установленным на транспортном средстве ответчиком 23 приближается к насосу, после чего можно использовать ответчик 25 с целью замены или отмены возможной операции, включающей ответчик 23. Это может произойти, например, тогда, когда потребитель пожелает зарегистрировать продажу на насосе на счет, отличный от счета, связанного со смонтированным на транспортном средстве ответчиком 23.

Как показано на фиг. 12, на этапе 1204 потребитель приближается к насосу, то есть к раздаточной площадке в окружении станции обслуживания. На этапе 1206 осуществляется определение, находится ли карманный ответчик 25 в зоне действия насоса. Как описывалось выше со ссылкой на фиг. 1 и 8, это определение вовлекает считывающее устройство 20, принимающее данные от ответчика 25, после того, как ответчик вначале будет нагружен антенной 24A или 24B. Чтобы оказаться в зоне действия, обычно потребитель должен расположить ответчик 25 вверху рядом с раздаточным устройством 14 или в некотором другом требуемом местоположении вверху близко к антенне 24A или 24B. Если приближающийся потребитель не предъявляет карманный ответчик 25, то система на этапе 1221 переходит по умолчанию к традиционному обслуживанию потребителя. Следует иметь в виду, что если обнаруживается смонтированный на транспортном средстве ответчик, то обработка происходит как описано со ссылкой на фиг. 11A и 11B. Если на этапе 1206 карманный ответчик 25 находится в зоне действия, то на этапе 1212 на насосе обеспечивается индикация "потребитель в зоне действия". В одном варианте осуществления, когда ответчик 25 находится в зоне действия раздаточной площадки насоса, для обеспечения индикации включается лампочка 45A, 45B сигнализации разрешения. Лампочка 45A, 45B может находиться на любом подходящем месте на раздаточном устройстве 14 или недалеко от него. В одном варианте осуществления она может находиться в месте расположения антенны 24A или 24B, где потребитель предъявляет ответчик 25. Если необходимо, то можно обеспечить отдельные индикаторы нахождения в зоне действия для карманных ответчиков и для смонтированных на транспортном средстве ответчиков. После приведения в действие индикации, если индикация осуществляется в форме лампочки, например, при удалении ответчика 25 от лампочки, лампочка остается светящей до возникновения перерыва, как описывается ниже.

Как только индикация нахождения в зоне действия появится на позиции расположения насоса, в ответ на появление потребителя в зоне действия ответчика 25, если потребитель затем приблизится к другому насосу таким образом, что ответчик окажется в зоне действия, для этого второго насоса также обеспечится индикация, и после этого обеспечивается возможность осуществления продажи, как объясняется ниже, на позициях обоих насосов. В одном из вариантов осуществления, когда одновременно осуществляются две индикации и две процедуры приведения в действие, по отношению к одному и тому же карманному ответчику 25, для дежурного оператора обслуживания обеспечивается индикация с целью предупреждения его об этом, так что если осуществляется противоправное или непреднамеренное использование ответчиком 25 потребителя более чем одного насоса, это может быть прервано.

Хотя в одном из вариантов осуществления индикатором нахождения в зоне действия является лампочка 45A, 45B, следует иметь в виду, что в качестве альтернативы можно обеспечивать звуковую индикацию (например, музыкой, тональным сигналом или голосом), механическим перемещением, телевизионным или мультимедийным представлением, либо любым их сочетанием или другими действиями, которые может воспринимать потребитель.

На этапе 1218 терминал, активизированный потребителем насоса, позволяет продолжать процедуру продажи посредством отображения для потребителя указания того, что рукоятку насоса можно снять для немедленной заливки топлива, или, в качестве альтернативы, что можно осуществлять другую форму оплаты (например, "вставьте карточку") либо отмену надвигающейся продажи (например, "отменить"). На этапе 1222 осуществляется определение, превышен ли лимит времени. Если после попадания ответчика 25 в зону действия прошло слишком много времени без осуществления продажи потребителем, то индикатор нахождения в зоне действия выключается (этап 1219) и система переходит по умолчанию к традиционному обслуживанию потребителя (этап 1221). Предел времени на этапе 1222 может составлять, например, от нескольких секунд до одной или двух минут. Назначение предела времени этапа 1222 состоит в том, чтобы избежать противоправное или случайное использование идентификации потребителя, если потребитель покидает площадку раздаточного устройства (например, для того, чтобы подойти к обслуживающему устройству) или вследствие другого неумышленного поступка при выполнении завершения продажи. В качестве варианта, этап 1222 предела времени можно опустить.

Если на этапе 1222 предел времени не превышен, то на этапе 1224 осуществляется определение, привел ли потребитель в действие насос. На этапе 1224 потребитель может привести в действие насос посредством поднятия насадки насоса от раздаточного устройства 14 или одновременно посредством поднятия насадки насоса и начала заливки топлива. В раздаточном устройстве 14, которое не оборудовано обнаружителем поднятия насадки, приведение в действие производят, например, посредством поднятия рычага насоса, скользящего перемещения элемента, или, возможно, посредством нажатия кнопки выбора наклона для запуска насоса. Для целей настоящего изобретения для запуска насоса можно использовать любые из вышеперечисленных способов, или любые сочетания, либо другие способы приведения в действие насоса.

Если насос 14 еще не приведен в действие, система осуществляет на этапе 1225 проверку на отмену использования кода ИП. Отмена может иметь место, когда потребитель отменяет операцию или выбирает другую форму оплаты, например с помощью кредитной карточки. Если отмена не произошла, то процесс возвращается к этапу 1222, вследствие чего система снова определяет, превышен ли период перерыва. Если отмена произошла, то система переходит к традиционному обслуживанию потребителя (этап 1221), где тип обработки зависит от типа выбранной отмены. Подробное описание испытания на отмену, когда насос еще не приведен в действие, дополнительно приведено ниже со ссылкой на фиг. 11C.

После приведения в действие насоса на этапе 1224, на этапе 1228 осуществляют привязку данных ответчика 25 (например, информация о счете потребителя) с насосом таким образом, чтобы обеспечивалась возможность продажи (например, заливка топлива или другая покупка). Взаимосвязь насоса с ответчиком 25 на этапе 1228 происходит только после приведения в действие насоса на этапе 1126. На этапе 1230 выполняется удостоверение данных ответчика (например, информации о счете потребителя) и проверка перерыва. Фиг. 11E иллюстрирует, каким образом можно осуществлять отмену удостоверения или перерыва. На этапе 1232 продажа разрешается, а на этапе 1234 продажа завершается с использованием данных ИП потребителя. Фиг. 11C более подробно иллюстрирует этапы, выполняемые для завершения операции ИП. Вышеперечисленные этапы 1130-1134 выполняются, соответственно, по существу таким же способом, как и описанные ранее этапы 1130- 1134. Отметим, что если потребитель отменяет операцию ИП и выбирает другой способ оплаты, то лампочка 45A или 45B индикации выключается.

2.3. Проверка отмены, когда насос не приведен в действие

Фиг. 11D иллюстрирует процедуру, происходящую при проведении испытания системы 10 ИП на отмену, когда насос еще не приведен в действие. Эта процедура применяется, когда обнаруженным ответчиком является смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 или карманный ответчик 25. Как описывалось выше, такая отмена может произойти, когда потребитель выбирает способ оплаты, отличный от использования кода ИП, или потребитель принимает решение отказаться от операции.

Вначале система ИП проверяет не началась ли заливка топлива путем проверки, снята ли насадка раздаточного устройства из ее гнезда и началась ли действительная заливка топлива (этапы 1160 и 1162). Если насадка снята и заливка топлива началась, то система осуществляет проверку на отмену после начала заливки топлива (этап 1164). На фиг. 11F представлена процедура проверки на отмену после начала заливки топлива. Если насадка не снята и (или) заливка топлива не началась, то система ИП определяет, осуществил ли потребитель: (1) отмену операции посредством нажатия кнопки "ОТМЕНА" на терминале для потребителя (ТП) (этап 1166), (2) ввод кредитно-расчетной карточки в ТП в качестве оплаты (этап 1168) или (3) выбор другого способа оплаты (типа наличных денег) (этап 1170). Если ответ положительный, то выключается индикатор на хождения в зоне действия (этап 1172), устройство отображения на ТП изменяет подсказку на указание "вставьте карточку или снимите насадку" или какое-то аналогичное сообщение (этап 1174), и операция обрабатывается с использованием традиционных способов обслуживания потребителя, то есть без использования кода ИП (этап 1176).

Отметим, что если потребитель нажмет кнопку "отмена", ему дается возможность аннулировать отмену. После нажатия кнопки "отмена", на дисплее отобразятся буквы "Д/Н" (этап 1178). Если потребитель выбирает "Н" ("нет"), то ТП отображает такое сообщение, как "насадка, отмена, карточка" (этап 1180) и продолжается обработка операции в виде операции ИП (этап 1182). Если карточка не вставлена (этап 1168) и не нажата клавиша другого типа оплаты (этап 1170), то обработка операции продолжается в виде операции ИП (этап 1184). Если на этапах 1182 и 1184 обнаружено, что ответчик представляет собой ответчик 23, смонтированный на транспортном средстве, то процедура продолжается этапом 1122 перерыва фиг. 11C. Если ответчик представляет собой карманный ответчик 25, то процедура продолжается этапом 1222 перерыва фиг. 12.

2.4. Проверка отмены при приведенном в действие насосе

Фиг. 11F иллюстрирует процедуру, которая происходит, когда система ИП осуществляет проверку отмены в системе, выполняемую после запуска заливки топлива. Система ИП проверяет, началась ли заливка топлива (этап 1190). Если заливка топлива началась, то система на этапе 1191 проводит проверку отмены во время запуска заливки топлива. На фиг. 11D представлена процедура, которая происходит при проверке отмены до начала заливки топлива.

Если заливка топлива началась, то система ИП определяет, нажата ли кнопка "отмена" на терминале для потребителя (ТП) или нет (этап 1192), если кнопка нажата, то насос в раздаточном устройстве останавливается (этап 1194) и потребитель получает инструкцию посредством отображения на ТП указания возвратить на место насадку и произвести оплату дежурному оператору в здании станции обслуживания (этап 1195). Затем система продолжает завершать продажу (этап 1196) посредством проверки сети (этап 1150 фиг. 11C). Если на этапе 1192 кнопка "отмена" не нажата, система ИП определяет, вставлена ли кредитно-расчетная карточка в ТП или нет (этап 1193), или нажата ли на ТП клавиша другого типа оплаты (этап 1197). Если клавиша нажата, то на дисплее ТП будет отображено указание, что отмену в системе выполнить нельзя, например нельзя ввести кредитно-расчетную карточку (этап 1198). Затем процедура обработки продолжается для завершения продажи на этапе 1199 посредством определения, возвращена ли на место насадка (этап 1148, фиг. 11C). Если кредитно-расчетная карточка не вставлена и другой тип оплаты не выбран, сообщение для этапа 1198 не отображается, и система продолжает обработку процедуры продажи до завершения ее на этапе 1199.

2.5. Обработка отмены удостоверения или перерыва

На фиг. 11E показана процедура, которая осуществляется, когда имеет место отмена удостоверения потребителя или имеется перерыв в системе из-за неисправности сети, не позволяющей обеспечить подтверждение удостоверения потребителя, либо запрещено использование кода ИП. Если заливка топлива уже началась (этап 2210), то система 10 ИП останавливает топливный насос (этап 2212) и информирует потребителя о необходимости возвращения на место насадки и оплаты дежурному оператору в здании станции обслуживания (этап 2214). Если заливка топлива не запущена (этап 2210), то система 10 ИП определяет, поднята ли насадка (этап 2216).

Если насадка еще не поднята, то процедура ИП продолжается (этап 2217) этапом 1122 (фиг. 11B) перерыва, если в процедуре участвует смонтированный на транспортном средстве ответчик, или этапом 1222 фиг. 11C, если в процедуре участвует карманный ответчик. На этапе 1130 фиг. 11A и этапе 1230 фиг. 12 снова обеспечивается другая возможность удостоверения использования ИП (например, если в системе имеется перерыв). Если насадка поднята, то потребитель информируется через дисплей ТП, что удостоверение ИП запрещено и требуется выбрать другой способ оплаты (этап 2218). Затем операция переходит к традиционному обслуживанию потребителя, то есть без использования кода ИП для оплаты (этап 2220).

2.6. Функционирование лампочки сигнализации разрешения (индикатора нахождения в зоне действия)

Фиг. 11H и 11I иллюстрируют общий принцип функционирования лампочек 45A, 45B сигнализации разрешения (или другого индикатора нахождения в зоне действия) раздаточного устройства 14. Не каждый запуск включения и выключения индикатора нахождения в зоне действия показан на фиг. 11H и 11I. Следует иметь в виду, что для активизации и деактивизации индикаторов нахождения в радиусе действия можно использовать другие дополнительные или видоизмененные процедуры. Как показано на фиг. 11H и 11I, система 10 ИП непрерывно осуществляет считывание для определения того, находится ли ответчик 23, 25 ИП в зоне считывания (этап 2230). Если в зоне действия находится смонтированный на транспортном средстве ответчик 23, то система 10 ИП на этапе 2232 определяет, обнаружен ли код ИП, только что использованный на другом насосе станции обслуживания. Этап 2232 аналогичен этапу 1108 фиг. 11A. Если ответ положительный, то операция обрабатывается как в отсутствие ИП, и продажа реализуется с использованием традиционных способов обслуживания потребителя (этап 2234). Как объяснялось выше со ссылкой на фиг. 11A и 11B, во время этапа 2232 система 10 ИП проверяет, завершена ли последняя проводимая на другом насосе операция с использованием кода ИП смонтированного на транспортном средстве ответчика, то есть завершена ли она в последние 5-10 минут. Если операция с использованием кода ИП, смонтированного на транспортном средстве ответчика, завершена в течение последних 5-10 минут, то система ИП не включит индикатор нахождения в зоне действия и раздаточное устройство не будет работать, если не будет выбрана другая форма оплаты. Как упоминается дальше, это помогает избежать противоправных действий благодаря обеспечению для потребителя достаточного времени после заливки топлива для того, чтобы покинуть площадку обслуживания без приведения в действие лампочек сигнализации разрешения на любых других раздаточных устройствах на площадке обслуживания. Отметим, что если на этапе 2230 обнаруживается карманный ответчик, то на этапе 2232 система 10 не осуществляет проверку недавнего использования.

Если обнаруженный код ИП не был только что использован на другом насосе или обнаруженный код ИП получен от карманного ответчика 25, то система 10 на этапе 2236 включает индикатор нахождения в зоне действия. Хотя индикатор 45A, 45B нахождения в радиусе действия включен, то система 10 ИП определяет на этапах 2237, 2239 и 2241, находится ли все еще ответчик в зоне действия и не превышено ли время перерыва. Эти этапы (2237, 2239 и 2241) аналогичны этапам 1113, 1114 и 1115, соответственно (фиг. 11A).

На этапе 2238 система определяет, нажата ли кнопка "отмена" на ТП. Если кнопка нажата, то на этапе 2240 система проверяет, началась ли заливка топлива, и если заливка топлива началась, то на этапе 2242 (фиг. 11F) система осуществляет проверку на отмену. Если кнопка "отмена" нажата, а заливка топлива не началась, то на этапе 2244 индикатор нахождения в зоне действия выключается.

Если на этапе 2238 кнопка "отмена" не приведена в действие, то система 10 ИП определяет на этапе 2243, превышено ли время перерыва, и если не превышено, то на этапе 2245 определяет, началась ли заливка топлива. Этапы 2243 и 2245 аналогичны этапам 1122 и 1124, соответственно (фиг. 11B), и описание этапов 1122 и 1124, таким образом, применимо для этапов 2243 и 2245, соответственно. Отметим, что если время перерыва на этапе 2243 превышено, то на этапе 2244 выключается индикатор нахождения в зоне действия. После начала заливки топлива, система далее проверяет, возвращена ли на место насадка (этап 2246). Как только насадка будет возвращена на место, на этапе 2244 выключается индикатор нахождения в зоне действия.

После выключения индикатора нахождения в зоне действия, система ИП продолжает проверять на этапе 2248, находится ли все еще в зоне считывания обнаруженный ответчик ИП. Индикатор нахождения в зоне действия остается выключенным, пока ответчик непрерывно считывается антенной на раздаточном устройстве. Следовательно, предотвращается новое включение индикатора 45A, 45B нахождения в зоне действия, как только завершается продажа, но до того, как потребитель отъедет от раздаточного устройства. Как только ответчик ИП окажется за пределами зоны считывания, то есть антенна получает "пустые" считывания, система по существу возвращается в исходное состояние, и лампочка сигнализации разрешения включается в ответ на последующее считывание ответчика. Однако, как описывалось выше, лампочки сигнализации разрешения раздаточного устройства не будут включаться до истечения интервала 5-10 минут после завершения продажи.

2.7. Процедура при отказе компьютерной сети

Фиг. 11G иллюстрирует процедуру, которая происходит при отказе компьютерной сети. После считывания либо смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, либо карманного ответчика ИП (этап 2250) и включения (этап 2252) лампочки сигнализации разрешения система 10 ИП определяет наличие отказа компьютерной сети (этап 2254), можно ли проверить код ИП потребителя и (или) можно ли передать какую-либо информацию о последних продажах из главного компьютера в сеть для обработки. Если сеть не работает, то потребитель информируется об отказе сети, и его просят обратиться к кассиру (этап 2256), при этом выключается (этап 2258) лампочка 45A, 45B (индикатор нахождения в зоне действия) сигнализации разрешения.

Если сеть не функционирует, то система ИП определяет, началась ли заливка топлива (этап 2260). Если заливка топлива не началась, а сеть начала функционировать, то система продолжает обрабатывать операцию, как операцию ИП. Однако после начала заливки топлива система ИП непрерывно проверяет, повреждена ли сеть (этап 2262). Если в любое время в течение заливки топлива в сети происходит отказ, то продажа будет обрабатываться в виде неоплаченной продажи ТП (этап 2264), а информация о продаже запоминается для дальнейшей передачи в сеть. Если отказа сети во время заливки топлива не происходит, то операция продолжает обрабатываться, как операция ИП.

3.0. Задачи программного обеспечения и соответствующие подсистемы

Далее приводится описание конкретных задач, выполняемых программным обеспечением, и подсистем системы ИП в одном из вариантов осуществления. Могут быть использованы и другие конфигурации.

3.1. Общее представление задач программного обеспечения и подсистем

Фиг. 13 представляет диаграмму 1300, иллюстрирующую взаимосвязь между главными задачами программного обеспечения и подпрограммами, используемыми при осуществлении операции ИП. Задачи программного обеспечения и подсистемы, необходимые для обработки идентификации пользователя (ИП), подразделяются на следующие области:

А. Считывание номеров ("ИП") ответчика 23, 25. Это действие выполняет задача 1302 низкого уровня считывающего устройства ответчика.

В. Обработка номеров ИП, получение санкционирований, включение лампочек сигнализации разрешения (или других индикаторов нахождения в зоне действия), и так далее. Эти действия выполняет программа системы программного обеспечения 1304 примитива ИП.

С. Обработка информации ИП при продаже, например, посредством осуществления изменений базового и прикладного кода обслуживания платформы потребителя ("ОПП"); заметим, что базовый и прикладной код ОПП относится к программному обеспечению станции обслуживания, которое управляет топливными насоса ми и обрабатывает операции без использования ИП.

D. Обработка запросов удостоверения ИП, ответами при удостоверении и перерывами. Эти действия выполняет сетевое средство 1306 обмена данными прикладной задачи ИП, которое связано с внешней сетью 1308.

Е. Обработка операций 1310 продажи на открытых позициях, то есть действий потребителя, которые осуществляются на раздаточном устройстве 14, таких как новое считывание ИП, ввод кредитно- расчетной карточки в терминал для пользователя (ТП), нажатие пользователем клавиши сброса, клавиши другого типа оплаты, поднятие насадки или ее возвращение на место и окончание продажи.

F. Обработка ввода команд на экраны 1312 программирования. Благодаря экранам программирования (более подробно описанным в приложении D), дежурный по обслуживанию (или другое уполномоченное лицо) имеет возможность, например, включать или выключать функции ИП для отдельных раздаточных устройств 14 для всей станции обслуживания; включать или выключать отдельные считывающие устройства; распределять антенны для конкретных ТП и производить диагностику системы ИП.

3.2. Задача считывающего устройства ответчика

Фиг. 14 представляет диаграмму 1400, которая более конкретно иллюстрирует поток данных и команд между задачами 1302 считывающего устройства ответчика и программой 1304 системы программного обеспечения примитива ИП. Задача 1302 считывающего устройства ответчика выборочно посылает командные сигналы на считывающее устройство 20 ответчика, чтобы включить или выключить (то есть привести в действие) считывающее устройство 20, а также посылает команды управления лампочкой сигнализации разрешения из примитива 1304 ИП на считывающее устройство 20. Кроме того, задача 1302 считывающего устройства ответчика принимает номера ИП, считанные на всех антеннах на станции обслуживания. На станции обслуживания с типовыми размерами может быть 8 считывающих устройств 20, причем каждое считывающее устройство манипулирует количеством до четырех (4) антенн. Следовательно, в типовой системе может быть до 32 антенн.

После получения номеров ИП, задача считывающего устройства ответчика записывает данные номеров ИП в таблицу, представленную в табл. 2. Таблица содержит номера или значения ИП для всех антенн. Антенны группируются в пары, содержащие антенну большой мощности (большого радиуса действия) и антенну малой мощности (малого радиуса действия). Первая пара антенн обеспечивает первые два значения в массиве ИП, одна в качестве антенны большой мощности и одна в качестве антенны малой мощности. Значения ИП могут иметь 8 байтов, так что получается 2 пары значений по 8 байтов на каждое считывающее устройство 20. Заметим, что колонки считывающих устройств и антенн в табл. 2 приведены ниже только для справки.

Типичное считывающее устройство в одном из вариантов осуществления способно работать с двумя парами антенн (например, антеннами 22A, 22B, 24A, 24B). Это означает, что каждое считывающее устройство 20 обеспечивает 32 байта данных

ИП, или, как упоминалось выше, 2 пары значений по 8 байтов. Когда антенна не считывает номер с ответчика, в таблице в качестве номера ответчика для данной антенны ставится значение ноль (0). После считывания всех значений с ответчика для всех антенн, на примитив ИП 1304 посылается сигнал для обработки новых номеров ответчиков. Этот сигнал имеет форму пакета команд, посылаемого в почтовый ящик 1402 команд примитива ИП. В пакете команд могут посылаться либо номера ИП, либо указатели номеров ИП.

В отношении управления лампочками разрешения сигнализации принимается решение на более высоком уровне программного обеспечения, чем задача 1302 считывающего устройства ответчика, и это управление проходит задачу 1302 считывающего устройства ответчика в виде команд на включение или выключение отдельных лампочек.

3.3. Примитив ИП

Как показано на фиг. 15 и 16, примитив ИП 1304 принимает команды в своем почтовом ящике 1402 команд. Эти команды включают в себя:

1. Обработку готовых номеров (данных) ИП из задачи 1302 считывающего устройства ответчика.

2. Включение и выключение лампочки ответчика (лампочки сигнализации разрешения).

3. Отмену использования ИП на позиции насоса (инициируемую из базового ОПП 1502 или от кода прикладной программы 1504).

4. Регистрацию использования ИП на позиции насоса (из базового ОПП при поднятии насадки).

5. Обработку удостоверений ИП, получаемых из сети 1308 через сетевой интерфейс пользователя (или средства связи) 1306.

6. Окончание использования ИП при продаже (из базового ОПП 1502 или от кода прикладной программы 1504 в конце продажи).

7. Возврат состояния использования ИП для насоса (из базового ОПП или от кода прикладной программы).

8. Возврат информации об изменении ИП (от кода вырабатывания сообщения базового ОПП (обслуживания платформы потребителя)).

Примитив (базисный элемент) ИП (идентификатора пользователя) 1304 будет принимать команду на обработку новой группы номеров ИП, считываемых на насосах или раздаточных устройствах 14 из задачи (программного модуля) 1302 считывающего устройства с ответчика. Во время обработки, примитив ИП 1304 распределяет антенные данные на конкретные насосы 14 для использования при определении применения ИП на насосах. Каждая антенная пара обеспечивает 2 значения ИП (по одному на антенну). Как более подробно описывается ниже, примитив ИП 1304 использует ненулевой ИП, или он считывается на любой антенне пары. Это ненулевое значение ИП используется для насоса, которому соответствует пара антенн (если вообще назначается). Примитив ИП 1304 в состоянии определить, поступило ли значение ИП от смонтированного на транспортном средстве ответчика 23 или от карманного ответчика 25, с помощью которого антенна произвела бы считывание с ответчика. Например, если ответчик был считан при помощи антенны 24A, 24B низкого уровня, то указанный ответчик считается карманным ответчиком. Если ИП был считан при помощи антенны 22A, 22B высокого уровня, то считается, что ответчик представляет собой смонтированный на транспортном средстве ответчик 23.

Если обеим антеннам пары соответствуют ненулевые ИП, то есть когда антенна 22A, 22B высокого уровня насоса 14 считывает со смонтированного на транспортном средстве ответчика 23, и антенна низкого уровня 24A, 24B того же насоса 14 считывает с карманного ответчика 25, предпочтение отдается считыванию низкого уровня, которое используется примитивом ИП 1304. Таким же образом, карманный ответчик 25 способен заменить смонтированный на транспортном средстве ответчик 23 на насосе 14, и операция записывается на счет карманного ответчика 25. Эта мера замены более подробно описана ниже со ссылками на фиг. 17M.

Примитив ИП 1304 содержит 2 перечня структуры данных. Один перечень, как показано в табл. 3, обеспечивает состояние насоса 14 и включает в себя следующую информацию для каждого насоса: (a) тип ответчика, который был обнаружен аппаратурой насоса (либо ответчик 23, смонтированный на транспортном средстве на окне, либо карманный ответчик 25); (b) индекс перечня ИП (второй перечень данных (табл. 4), содержащихся в примитиве ИП 1304); (c) произведена ли замена использования ИП на насосе и выключена ли лампочка сигнализации разрешения; (d) был ли произведен возврат в измененное состояние и (е) в предыдущее состояние.

Второй перечень, содержащийся в примитиве ИП, представляет собой другую структуру для номеров ИП, которые обрабатываются системой, как показано в табл. 4. Этот перечень включает в себя следующую информацию для каждого номера ИП: (a) тип ответчика ИП, номер которого поступает либо от смонтированного на транспортном средстве (на окне) ответчика 23, либо от карманного ответчика 25; (b) в какой насос 14 считал номер ИП; (с) какой насос использует номер ИП; (d) состояние удостоверения ИП; (e) информация о выписывании счета; (f) время удаления и (g) отправление в почтовый ящик. Различные функции изменяют или запрашивают две структуры данных (табл. 3 и табл. 4) различными способами.

Фиг. 17A-17N и 17Q представляют собой блок-схемы алгоритмов, описывающие примитив ИП и различные команды, которые он обрабатывает. На фиг. 17А представлены общие процедуры обработки команд примитива ИП. Пр